— Ничего не понимаю,— сказал озадаченный король. Он взглянул на больного, вздохнул и вышел из комнаты. Придя в свои покои, он решил прилечь, но еще долго не мог успокоиться. Целый час он беспокойно ворочался и сердито ворчал. Наконец поднялся и, тяжело ступая, спустился по винтовой лестнице вниз.
В восточной башне, уже покинутой солнцем, король застал Королевского Волшебника, который жонглировал семью маленькими лунами и семью серебряными шариками при свете семнадцати свечей. Королевский Летописец перечислял принцессе имена воображаемых королей. Она сидела в том же самом кресле, что и утром, когда он называл ей имена королей настоящих.
— Рэнго, Ренго, Ринго, Ронго, Ранго,— бубнил Летописец,— Раппо, Реппо, Риппо, Роппо, Руппо.
Королевский Волшебник уронил луну и шарик и пожаловался, что при мерцающих свечах плохо видно. Квондо забился в угол и не спускал глаз с принцессы, которая, казалось, была совсем сбита с толку.
- Санто, Сенто, Синто, Сунто,— бормотал Летописец.— Талатар, Телетар, Тилитар, Толотар, Тулутар, Ундан, Унден, Ундин, Ундон, Ундун.
— Что это здесь за представление при свечах?— строго спросил Клод.
— Я придумываю имена королей. Может, хоть одно из них покажется принцессе знакомым,— ответил Летописец.— Вараларе, Вераларе, Вираларе, Воралалре, Уэкси, Уикси, Уокси, Уакси,— продолжал он.
- Пап, Пеп, Пип, Поп, Пуп,— брезгливо поморщился король.— Хватит, надоели все эти Уикси, Уэкси, Уакси! Хотя у нашей прелестной барышни и нет имени, но и дураку понятно, что она не может быть воображаемой дочерью выдуманного короля. Я решу эту задачу, как и подобает королю, без всяких там тру-ля-ля. Сим повелеваю: принцесса должна немедленно дать каждому из моих сыновей опасное задание, и тот, кто первым выполнит его, женится на девчонке. Только замужество может заставить женщину прийти в себя.
Принцесса подумала о Йорне, и глаза ее посветлели; но потом она подумала о Галло, и лицо ее стало серьезным, а когда она подумала о Таге, то почувствовала страх.
- Завтра ровно в полдень,— заявил Клод,— принцесса даст моим сыновьям опасное задание. Бьюсь об заклад, что первым его выполнит Таг. Ставлю бочонок изумрудов, или, может, кто-нибудь решится поставить такой же бочонок на Галло?