— Мальчик прав!— воскликнул король Клод.— Это был, как он говорит, бессмысленный образ.— Он постучал по столу кубком.— Но я так и не смог с этим свыкнуться,— неожиданно признался он.— Да и какой охотник смог бы! Король задумчиво помолчал.
- Вскоре после рождения Йорна она серьезно заболела и больше уже не ступала на лестницу, ведущую из ее покоев,— произнес он наконец.
— Может, она сильно ушиблась?— предположил Таг.
— Или, может, объелась?— добавил Галло.
- Может, ее кто-то сглазил?— сказал Йорн. Король швырнул кубок в младшего принца, но Йорн поймал его на лету.
- Ловкость и сноровка у него от матери,— заметил король.— Ну вот и вся история.
За спиной Клода внезапно раздался голос Королевского Гофмейстера, и король вздрогнул от неожиданности.
— Что вы все крадетесь, как кошки?— вскричал он. Там пришел менестрель, сир,— объявил Королевский Гофмейстер.
— Ну так позови же его, да поживее!— приказал Клод.— Он споет нам о смелых людях и об охоте. Надоело говорить о любви и печали.— Он окинул Йорна презрительным взглядом.
В зал тихо вошел менестрель. Он сел на стул и стал играть на лютне и петь. Он пел о белой лани, быстрой, как молния, прекрасной, как весенний водопад.