-- Повелительница, -- сказал он. -- Прошу тебя, поспеши! Если тебе угодно, пройди здесь в боковую дверь! Перед входом в остиум сидят в креслах послы.
-- Как? Уже? -- вся вспыхнув, спросила императрица.
-- Да, уже. К сожалению императора и сенаторов, ты немного опоздала.
-- Я? Как опоздала? Мы аккуратны, как смена часовых. Говори! Что это значит?
Тигеллин с притворной покорностью пожал плечами.
-- Так пожелал наш цезарь и повелитель. Я возражал ему, но он сказал, что нельзя заставлять дожидаться хаттов, явившихся с такими превосходными намерениями. Но ведь время еще не ушло, высокая повелительница! Исторический акт еще может быть окончательно скреплен твоим появлением.
Агриппина задрожала. Не дожидаясь Ацерронии и остальной свиты, она величаво вошла в ближайшую боковую дверь.
Сенаторы встали. Агриппина направилась к подиуму.
Сдерживая закипевшую в его груди горечь, Нерон спокойно сошел с трона, поспешил навстречу матери и приветствовал ее обычным церемониальным объятием.
-- Какая приятная неожиданность! -- воскликнул он, предварительно наученный Сенекой. -- Государственные дела уже окончены. Теперь побеседуем все вместе в приятном семейном кругу!