Актэ скрылась в кустах.
Почти в то же мгновение агригентец увидел молодую императрицу, сделавшую вид, как будто она в задумчивости смотрит на багряное море.
Осторожно приблизившись, он поклонился ей вежливее, чем намеревался.
-- Повелительница, -- сказал он, -- я имею сообщить тебе, что ты обличена...
Октавия встала и с нескрываемым презрением устремила взор на человека, которого давно уже ненавидела и боялась, как демона, губящего императора.
-- Что это значит? -- холодно спросила она.
-- Притворство бесполезно, -- возразил Тигеллин. -- Коротко и ясно: ты обвинена в нарушении супружеской верности с твоим рабом Абиссом.
Горячий румянец стыда залил лицо императрицы.
-- Ты бредишь. Я обвинена?
-- Ты, Октавия, супруга императора.