Эти опыты интересны уже въ томъ отношеніи, что ясно устанавливаютъ одинъ фактъ, въ высшей степени важный для пониманія всего явленія. Фактъ этотъ заключается въ томъ, что если обиліе и качество пищи вообще оказываетъ какое-нибудь вліяніе на образованіе пола, то лишь въ томъ случаѣ, если этому вліянію подвержена не данная развивающаяся изъ яйца особь, а материнскій организмъ еще до созрѣванія въ немъ яйцевой клѣтки.. Когда же яйцевая клѣтка уже созрѣла, то никакое вліяніе пищи на материнскій организмъ, или потомъ непосредственно на организмъ зародыша, уже не можетъ измѣнить пола.
Крошечныя ракообразныя, такъ называемыя водяныя блохи (Daphnia), развиваются нерѣдко, подобно упомянутымъ выше коловраткамъ, безъ оплодотворенія. Лѣтомъ, при условіи обильнаго питанія, водяныя блохи дѣвственнымъ путемъ размножаются очень быстро, откладывая неоплодотворенныя "лѣтнія" яйца, изъ которыхъ выходятъ снова самки. Если же самокъ подвергнуть своевременно достаточному голоданію, то изъ части откладываемыхъ яицъ появляются самцы, а изъ другихъ яицъ развиваются самки, не размножающіяся дѣвственнымъ путемъ и нуждающіяся въ оплодотвореніи. Въ нормальныхъ условіяхъ природы подобное вліяніе недоѣданія, голоданія обычно начинается лишь къ осени, и вотъ почему дѣвственное размноженіе водяныхъ блохъ осенью замѣняется половымъ.
Съ этимъ фактомъ въ тѣсной связи стоять давно уже извѣстные факты размноженія пчелъ и осъ. У этихъ насѣкомыхъ мы различаемъ самцовъ-трутней и самокъ -- способныхъ къ половому размноженію (царицы, матки) и -- неспособныхъ къ размноженію, недоразвитыхъ въ половомъ отношеніи особей (рабочія). Пчелиная матка оплодотворяется трутнемъ, только одинъ разъ въ жизни, продолжающейся иногда до трехъ-четырехъ лѣтъ. Въ теченіе этого времени она откладываетъ до 500.000 яицъ. Полученные маткой въ огромномъ количествѣ сперматозоиды сохраняются въ ея тѣлѣ въ особомъ резервуарѣ (spermotheca), гдѣ они годами сохраняютъ свою жизнедѣятельность. Откладывая яйца, пчелиная матка или откладываетъ ихъ, оплодотворяя яйца сперматозоидомъ, или же откладываетъ ихъ неоплодотворенными. Изъ послѣднихъ (неоплодотворенныхъ) развиваются только трутни -- самцы, изъ первыхъ (оплодотворенныхъ) развиваются въ зависимости отъ количества пищи или вполнѣ развитыя въ половомъ отношеніи самки-царицы, или недоразвитыя самки-рабочія.
Такимъ образомъ у пчелъ и осъ рѣшающимъ въ образованіи пола является факторъ оплодотворенія. Въ случаѣ гибели царицы пчелы могутъ путемъ измѣненія питанія вывести изъ яйца", отложеннаго въ обыкновенную рабочую ячейку, царицу. Достигалось это неоднократно и искусственно пчеловодами-экспериментаторами. Но изъ неоплодотвореннаго яйца, отложеннаго въ трутневую ячейку, никакимъ способомъ нельзя вывести ни царицы, ни рабочей, изъ такого яйца неизмѣнно выходятъ трутни. Старыя царицы, у которыхъ истощился уже запасъ сперматозоидовъ, способны производить только трутней. То же самое наблюдается и у молодыхъ царицъ, откладывающихъ яйца еще до брачнаго полета, т. е. до.перваго совокупленія (совокупленіе у пчелъ происходитъ только во время полета). Такая молодая самка также можетъ производить только исключительно трутней.
Изложенная теорія зависимости пола у пчелъ отъ оплодотворенія была впершіе съ должной полнотою развита Дзердзономъ (Dzerdzon) еще въ 1845 г. и подверглась множеству нападокъ, но, несмотря на оспариваніе ея, она, повидимому, все же больше другихъ соотвѣтствуетъ фактамъ.
Цѣлый рядъ наблюденій съ ясностью указываетъ на то, что полъ особи обыкновенно обособленъ уже съ очень раннихъ ступеней эмбріональнаіго развитія. Правда, не всегда легко констатировать полъ зародыша. Такъ, напримѣръ, у человѣческаго зародыша внѣшніе половые органы еще совершенно одинаковы приблизительно до конца третьяго мѣсяца утробной жизни. Однако, изслѣдуя строеніе половыхъ железъ, можно констатировать различіе пола даже у пятинедѣльнаго зародыша. Несомнѣнно, что уже этого факта достаточно, чтобы ясно понять, что никакими воздѣйствіями, которымъ будетъ подвергаться материнскій организмъ послѣ пятой недѣли беременности, невозможно измѣнить образованіе пола, если бы даже вообще удалось найти факторы, измѣняющіе полъ. На самомъ же дѣлѣ полъ зародыша безповоротно опредѣленъ уже гораздо раньше.
'Въ тѣхъ случаяхъ, когда, благодаря какимъ-либо особенностямъ строенія зародышей тѣхъ или иныхъ животныхъ, есть возможность легко распознать полъ зародыша, оказывается, что полъ опредѣленъ уже на самыхъ первыхъ ступеняхъ эмбріональнаго развитія. У многихъ животныхъ полъ будущаго организма уже ясно различимъ въ стадіи яйца. Такъ, напримѣръ, среди яицъ одной и той же кладки нѣкоторыхъ бабочекъ-шелкопрядовъ всегда имѣются болѣе мелкія яйца, изъ которыхъ всегда впослѣдствіи развиваются самцы, и болѣе крупныя яйца, изъ которыхъ развиваются самки. То же констатировано для нѣкоторыхъ червей (напримѣръ, Dinophilus) и для виноградной филоксеры. У одного вида тлей (Chermes strobilobras) различіе половъ тоже ясно видно уже въ стадіи яйца, причемъ яйца, изъ которыхъ разовьются самцы, имѣютъ зеленый цвѣтъ, а яйца, дающія начало самкамъ -- красноватый цвѣтъ. И подобныхъ фактовъ извѣстно немало.
Врядъ ли можетъ быть сомнѣніе въ томъ, что въ огромномъ числѣ случаевъ мы просто не умѣемъ еще различать ноль оплодотвореннаго яйца, но что различія эти уже въ немъ имѣются. Извѣстный англійскій эмбріологъ Д. Бирдъ (D. Beard), сопоставляя богатый фактическій матеріалъ, опредѣленно высказываетъ мысль, что у всѣхъ животныхъ самки вырабатываютъ двоякія яйца -- такъ сказать, яйца мужскія и яйца женскія. Такимъ образомъ при оплодотвореніи сперматозоидъ на образованіе пола никакого вліянія оказать не можетъ, и полъ безповоротно опредѣленъ въ яйцѣ еще до его оплодотворенія. Однако, если эта теорія и имѣетъ за себя очень много фактическихъ данныхъ, она, тѣмъ не менѣе, вредъ ли можетъ быть распространяема (что дѣлаетъ Бирдъ), какъ общій законъ, на весь животный міръ. Цѣлый рядъ другихъ фактовъ указываетъ на то, что во многихъ случаяхъ полъ несомнѣнно зависитъ и отъ сперматозоида. Факты такого рода были извѣстны и Бирду.
Подобно тому, какъ наблюдаются двоякаго рода яйца, уже давно различали у нѣкоторыхъ животныхъ двоякаго рода сперматозоиды. Такъ, еще въ 1836 году фонъ Зибольдомъ было найдено, что у самцовъ моллюска лужанки (Paludina) имѣются двоякіе сперматозоиды, ясно различимые въ микроскопъ, какъ по размѣрамъ, такъ и по формѣ. Позднѣе, подобныя различія сперматозоидовъ были найдены и у другихъ животныхъ, хотя далеко не всегда можно было констатировать, дѣйствительно ли оба "сорта" сперматозоидовъ способны функціонировать, а если да -- то оказываютъ ли они особое и различное вліяніе на образованіе пола. Но уже самый фактъ существованія различныхъ сперматозоидовъ невольно наводить на мысль о возможности искать здѣсь причины, обусловливающія, если не всегда, то хотя бы у нѣкоторыхъ животныхъ, полъ будущаго организма.
Не вдаваясь въ подробности всѣхъ этихъ явленій и не увеличивая числа приводимыхъ фактовъ, мнѣ хотѣлось бы только сейчасъ же обратить вниманіе читателя на то, что весь ходъ этихъ научныхъ исканій уже опредѣленно отрицаетъ возможность вліянія извнѣ на образованіе пола, во всякомъ случаѣ послѣ акта оплодотворенія. Спорятъ о томъ -- яйцо ли рѣшаетъ, опредѣляетъ полъ зародыша, или сперматозоидъ въ моментъ оплодотворенія, или оба эти начала вступаютъ, образно выражаясь, въ нѣкоторую борьбу между собою, борьбу за образованіе пола, причемъ возможна побѣда то въ ту, то въ другую сторону; но во всякомъ случаѣ полъ будущаго зародыша уже безповоротно опредѣленъ послѣ акта оплодотворенія, и та единая зародышевая клѣтка, которая даетъ начало каждому многоклѣточному организму, уже имѣетъ въ себѣ тотъ или иной полъ. Внѣшнія условія, вліянія на материнскій организмъ, вліяніе на формирующагося зародыша -- уже безсильны измѣнить полъ. Въ нѣкоторыхъ случаяхъ внѣшнія вліянія могутъ оказать болѣе губительное вліяніе на зародышей одного пола, чѣмъ на зародышей другого пола. Тогда среди выжившихъ и родившихся будетъ преобладать одинъ полъ надъ другимъ. Статистика родившихся дастъ намъ обманчивую картину преобладанія одного пола надъ другимъ, какъ результатъ воздѣйствія даннаго фактора. Но совершенно ясно, что факторъ этотъ только устранялъ единъ полъ, а совсѣмъ не измѣнялъ полъ и не содѣйствовалъ развитію другого.