– Вот уж Богом забытая дыра!
Сердечко девочки сжалось, когда процессия дошла до топкого места. Конечно, Лоис залатала его, как могла, но помогут ли её старания? Ура, королева прошла, не замочив ног!
В церкви люди запели. Органа тут не было, пастор взял первую ноту, хор подхватил, и вознеслась под купол хвалебная песнь. А потом пастор долго благодарил Бога за то, что Он ниспослал им такую прекрасную королеву. Лоис не могла отвести глаз от её нежного, тонкого лица. Но оно было залито слезами! Лоис уберегла её от лужи, но от слёз никого не уберечь – даже королеву…
Люди пропели напоследок ещё одну песню и снова вышли на улицу.
Королева спросила:
– Нельзя ли взглянуть на ваши дома? Вам, должно быть, тут тяжко живётся?
Пастор собирался было ответить «да», но отец Лоис, выйдя вперёд, сказал уверенно и бодро:
– Жизнь, мне думается, везде нелегка. Но она становится легче, коли есть в ней отрада – красота. Вот и у нас, на Бедном острове, такая отрада есть.
– Что же у вас красивого? – спросила королева. – Посмотреть можно?
– Конечно, ваше величество. Пойдёмте, мы покажем наш розовый куст.