РАССКАЗ
I.
Родительское дѣло не легкое. Выдали прошлой зимой старики Кратеровы послѣднюю дочь свою Таню замужъ за священника, а потомъ стали задумываться, хорошо-ли живутъ молодые. Самъ о. Романъ, впрочемъ, все молчалъ и какъ будто былъ, повидимому, равнодушенъ, но то, что онъ иногда вдругъ ни съ того, ни съ сего начиналъ посапывать, свидѣтельствовало о его внутреннемъ безпокойствѣ, а потому онъ не препятствовалъ матушкѣ-протопопицѣ Ираидѣ Ивановнѣ, у которой "давно сердце болѣло", провѣдать молодую чету Доброхотовыхъ въ Шевыряловкѣ. Порядочно тамъ гостила старенькая матушка и только недѣли черезъ полторы вернулась въ свою Большую Пузу къ стосковавшемуся о. Роману и теперь отдавала ему подробный отчетъ во всемъ видѣнномъ и слышанномъ.
-- Выѣхала я изъ Шевырялова вчера въ ночь, дорогой переночевала въ Бусыгинѣ у Гусевыхъ и оттуда чѣмъ свѣтъ домой, чтобы не ѣхать въ жару. Слава Богу, доѣхала хорошо по холодку,-- говорила она.-- Домъ у нашихъ церковный, просторный, дворъ большой, но травой заросъ, а конюшня разваливается, крыша на хлѣвѣ тоже плохая, чинить надо. Приходъ -- такъ себѣ, средній, сотъ восемь душъ. Земли -- какъ обыкновенно, тридцать три десятины на причтъ; есть и луга, но плохіе, осока одна. Но все-таки жить можно. Причтъ смирный и народъ, кажется, тихій. Только писарь со щетинкой...-- Тутъ Ираида Ивановна сдѣлала паузу, но прибавивъ: "Можетъ быть, и обойдется" -- продолжала, переходя съ эпическаго тона въ элегическій:
-- Танюша скучаетъ... Хозяйства еще никакого нѣтъ, только что приданое -- лошадь да корова... Корова яловою ходитъ... Проглядѣли... А сами пока ничего не завели, ни куръ, ни гусей, никакой, словомъ, живности. Надо при случаѣ послать имъ парочку поросятокъ да клушку съ цыплятами, все будетъ за чѣмъ смотрѣть... А то даже и огороду нѣтъ, выдти некуда, не на что взглянуть, ни рѣдиски, ни морковки, сорвать нечего. А въ саду рябина да бузина, да бурьянъ какой-то растетъ, крапива, лопушникъ... Татарникъ вымахнулъ изъ-подъ хрѣновыхъ листковъ такой, что этакого я не видывала, словно и не трава, а растеніе какое -- выше бани... Запустилъ предшественникъ, прежній попъ, вдовецъ былъ, да запивало горькій... Непривѣтливо какъ-то, неприглядно...
-- А чего же Аполлонъ смотритъ? Вырубилъ бы, вычистилъ съ корнемъ всю эту дрянь и насадилъ бы всего, что надо, яблоней, вишни, малины...
-- Я то и говорила, а онъ все не о томъ думаетъ...-- Она остановилась, какъ бы подыскивая слово, которое могло бы выразить ея общую мысль. Въ тоже время ей тяжело было сразу огорошить мужа, и она осторожно подходила къ предмету, не безъ боли душевной высказывая:
-- Нескладный онъ какой-то оказался...-- Главное было произнесено, слово облегчило душу, и рѣчь потекла какъ вода по мельничному паузу -- быстро, шумно:
-- Все мечется по приходу, дома не посидитъ, семью собаками не сыщешь... Завелъ дружбу съ цѣловальникомъ...
-- О?-- испугался о. Романъ.-- Неужто пьетъ?