-- Нет, это была лодка, а в ней двое людей. Но в тот самый момент, когда я подплыл к ней, один из них свалился в воду. Капитан был еще жив, когда я схватил его и поплыл вместе с ним к плоту, но пока я добрался сюда, он умер. Поэтому я и бросил его.
-- Почему лодка опрокинулась?
-- Трудно сказать, почему. Но я думаю, что это было дело рук Бога: он наказал их за то, что они изменнически бросили вас на произвол судьбы, когда увидели, что "Робинзон Крузе" гибнет. Весь экипаж лодки погиб.
-- Значит, и мы тоже погибли бы в лодке вместе с другими?
-- Тогда бы лодка не опрокинулась! -- ответил матрос, -- но Гарри и Нед восстали против такого предположения.
-- Вы уже не раз говорили нам, -- сказал Нед, -- что нам нечего надеяться на то, чтобы причалить к берегу или к какому-нибудь судну. Хотелось бы мне знать, почему вы так думаете? Мне приходилось читать о людях, которые попадали еще в худшие условия, чем мы, и, однако, благополучно выходили из своего отчаянного положения, так что впоследствии могли рассказать о своих бедствиях.
-- Да, вы должны открыть нам причину нашего безнадежного положения, -- прибавил Гарри.
-- Я бы охотнее не говорил об этом, -- отнекивался Джек, но мальчики настаивали на своей просьбе, и наконец, он сказал: -- Когда капитан Ламокин отчалил в шлюпке с матросами, а я остался стоять на месте, точно на меня напало оцепенение, у самого моего лица пролетела морская чайка и сбила крылом мою шляпу!
-- Что ж из этого? -- одновременно спросили Нед и Гарри.
-- Как, что ж из этого? Это очень важно. Ведь это верный знак того, что меня и тех, кто будет со мной, ожидает неминуемо смерть!