-- Вы правы, -- заметил капитан, -- они нас окружили и бросятся со всех сторон!
-- Только не с верховья реки, -- поправил Ашер, -- этого не надо забывать!
-- Ты видел только три пироги. Не в обычае краснокожих начинать осаду так рано!
-- Нет, это совершенно верно.
-- Какая же тут выгода для нас? Сейчас, или после... тс... тс...
Свист, похожий на птичий, такой же, как слышал Джо на берегу, раздался и повторился вокруг судна.
-- Кажется, это слышится с берега! -- прошептал матрос.
-- Нет, это не с берега, а с реки. Мальчик прав. Через 10 минут краснокожие нападут на нас. Понтиак думает, что это очень легко и просто. Это будет его первой ошибкой!
Дальнейший разговор не привел бы ни к чему, и мужчины расстались. Каждый встал на корме, на носу или на борту судна, так что ни один пункт не остался незащищенным. Охотник, в силу обстоятельств, оказавшийся в роли капитана или начальника, не стоял на месте, а двигался туда и сюда, предостерегая одних, ободряя других и убеждая стрелять, как только в воде покажется что-либо подозрительное. Все удвоили внимание. Кто-то из стоявших на борту судна услышал ответный свист с левого берега, а минуту спустя еще несколько сигналов с разных точек реки. Не было сомнения, что Понтиак приводил свой план в исполнение.
Джо Спайн направился на нос корабля, когда заметил, что один из людей прицеливается из винтовки. Не спрашивая о причине прицела, охотник, быстрым взглядом окинул реку, и разглядел что-то, похожее на индейскую пирогу. Но в такой темноте даже его острые глаза могли ошибаться.