При этомъ разстояніе между концами проводниковъ не измѣняется, а потому и сила свѣта не уменьшается.
Внимательно наблюдая опытъ, можно замѣтить тотъ интересный фактъ, что одинъ изъ углей и именно тотъ, который служитъ положительнымъ полюсомъ, постоянно какъ бы выдалбливается въ центрѣ, тогда какъ на другомъ, служащемъ отрицательнымъ полюсомъ, образуется безпрерывно увеличивающійся наростъ конической формы. Такъ что на положительномъ полюсѣ существуетъ постоянное отдѣленіе частицъ угля, которыя переносятся на отрицательный полюсъ.
Замѣчательно еще, что, при возникновеніи тока, уголь отрицательнаго полюса свѣтится первый, но взамѣнъ того уголь положительнаго полюса издаетъ болѣе яркій свѣтъ, почему, для уменьшенія скорости разрушенія, его и дѣлаютъ толще.
Пробовали употребить для той же цѣли графитъ; но къ несчастію онъ горитъ съ трудомъ и самая чистота препятствуетъ его употребленію, такъ какъ одно изъ преимуществъ ретортнаго угля состоитъ именно въ томъ, что въ немъ заключаются заимствованныя отъ стѣнокъ реторты частички кремнезема.--
ГЛАВА XVIII.
Уголь и народное богатство.
Человѣческая дѣятельность по истинѣ удивительна. Кто не былъ восхищенъ великолѣпнымъ зрѣлищемъ всемирной выставки 1867 г.? Кто, при видѣ ея чудесъ, не испытывалъ хотя легкаго чувства гордости?
А когда подумаешь, что такое обширное развитіе дѣятельности всякаго рода началось не болѣе полустолѣтія тому назадъ и что настоящая степень матеріальнаго благосостоянія достигнута только благодаря употребленію простого угля, то невольно проникаешься чувствомъ благодорности къ этому драгоцѣнному веществу. Древніе безъ сомнѣнія обоготворили бы его; мы же удовольствуемся удивленіемъ уму человѣка, который съ умѣлъ прежде столь презрѣнное вещество сдѣлать источникомъ богатства и благосостоянія.
Въ настоящее время употребленіе каменнаго угля до того распространилось, что интересы цѣлыхъ странъ находятся въ тѣсной зависимости отъ каменноугольной промышленности.
Уголь служитъ основаніемъ всякаго рода промышленности и сдѣлался для нея безусловно необходимымъ. Еслибы въ настоящее время добываніе каменнаго угля хотя нѣсколько уменьшилось, то общее благосостояніе могло бы пошатнуться. Статистика,-- эта наука, имѣющая неправильную репутацію скучной,-- докажетъ лучше всего справедливость нашихъ словъ.-- Если вы позволите привести нѣсколько цифръ, то я неопровержимо докажу ими, что каменный уголь составляетъ настоящую ось, около которой вращается современный миръ, желѣзныя дороги, какъ весьма часто говорятъ, уничтожили разстоянія. Но что же двигаетъ локомотивы, какъ не каменный уголь? и притомъ нѣтъ другого одинаково полезнаго для этой цѣди горючаго вещества. Съ этой точки зрѣнія ограничимъ наши статистическія данныя Франціею.