-- Человек с сердцем всегда господин своей жизни! Я не сдамся презренным бандитам, -- презрительно отвечал граф.
-- Нам приказано вас взять живым, и мы возьмем!
-- Попробуйте! -- И, повернувшись к Золотой Ветви, крикнул ему: -- Марш! Спасайся!
-- Ба! -- смеясь, отвечал солдат, -- умрем вместе, господин капитан; я предпочитаю лучше умереть, чем спасаться, как кролик!
-- Уходи, говорю я тебе!.. Я, наконец, приказываю!.. Кто отомстит за меня, если я умру? Кто освободит меня, если меня возьмут в плен? Ступай!
-- Это верно! До свидания, господин капитан! Я бегу, но только повинуясь вашему приказанию.
-- Схватите этого человека! -- крикнул начальник нападающих, указывая на гренадера.
-- Да что вы! -- возразил последний, все так же посмеиваясь, -- схватить Золотую Ветвь! Парижанина! Ну, господа, дикари, этого вам не удастся ни в коем случае! До скорого свидания, господин капитан!
С этими словами храбрый солдат ринулся на ближайших к нему индейцев; выстрелил почти в упор, затем, схватив ружье за дуло, он стал вертеть им вокруг головы, пробился сквозь неприятельские ряды и исчез с криком торжества. Крик этот известил капитана о том, что солдат спасен.
Некоторые из индейцев хотели было броситься за ним в погоню, но начальник отозвал их.