-- Не думайте, пожалуйста, что я соглашаюсь только из-за денег.
-- Еще бы, напротив! Я слишком хорошо знаю ваше бескорыстие и поэтому не могу иметь никаких сомнений на этот счет.
-- Вы отдаете мне должную справедливость.
-- Вот вам, мой друг, -- продолжал Изгнанник, бросая идальго кошелек с деньгами, который флибустьер поймал на лету и тотчас же спрятал в широкий карман своих панталон, -- возьмите пока это, а после дела, ну! если я буду вами доволен, я дам вам еще столько же... что же, теперь вы довольны?
-- Я положительно в восторге! Ах, Жан-Поль, я не знаю никого, кто мог бы с вами сравниться; вы щедры, как вельможа! Вот теперь большая часть моего беспокойства и исчезла! Да, повторяю вам, вы щедры, как вельможа!
-- Или как бандит!.. Говорите откровенно, не стесняйтесь, пожалуйста, -- продолжал Изгнанник, смеясь, -- в общем это почти одно и тоже. -- А затем, принимая опять свой серьезный вид, резким голосом прибавил: -- Но только помните, чтобы больше уже не было никаких отговорок, не так ли? Дело кончено! Я заплатил вам не торгуясь; вы принадлежите мне телом и душой. Больше я не желаю слышать никаких отказов! Вы будете действовать со мной откровенно и честно, иначе... вы знаете, какой у меня дурной характер.
-- Это решено!
-- Хорошо. А теперь, так как мы уже все поужинали, не мешает окончательно обсудить наши будущие действия... Мы это можем отлично сделать в то время, пока будем курить, -- одно не мешает другому. Выслушайте же меня, господа!
Слушатели проглотили последний глоток водки, закурили трубки и пересели поближе к Изгнаннику, чтобы лучше слышать, что он станет говорить.
-- Золотая Ветвь и вы, Смельчак, вы последуете за сеньором доном Паламэдом, -- начал Жан-Поль, -- как это было уже решено: он проведет вас в дом, где вы будете держаться как можно тише до тех пор, пока не услышите первого выстрела. В доме только один мужчина, остальные помещаются в хижине в конце деревни, поэтому вам не придется преодолевать слишком больших затруднений. В особенности же избегайте, насколько возможно, пролития крови: не нападайте и довольствуйтесь только защитой, поняли?