Тщетно пытался Бержэ заставить его снять эти гнусные трофеи, мало подходящие к готовившейся церемонии.
-- Это скальпы, снятые с янки, -- отвечал упрямый индеец; -- я должен их сохранить. Пусть мой брат посмотрит вот на этот, -- добавил он, любезно указывая на один из них, -- я никогда не думал, чтобы хоть один бледнолицый обладал такими прекрасными волосами!
И, поклонившись охотнику, он спокойно вошел в салон.
Граф машинально бросил равнодушный взгляд на скальпы, которыми сахем так гордился и, вздрогнув, с ужасом отвернулся.
Он узнал между ними великолепные волосы графини де Малеваль: несчастная пала под ножом свирепого индейца.
Брачное благословение было преподано.
-- Вас удивляет мое дружеское отношение к вам, -- сказал Изгнанник своему зятю после того, как было совершено венчание. -- Один из ваших родственников исчез некогда в пустынях Нового Света. Ну! Предположите, что я сын этого человека, и полюбите меня немного в память об этом родственнике.
Сказав это, он пожал графу руку и ушел.
Пока Изгнанник был жив, графу никогда не удавалось узнать от него более подробных сведений; за неимением лучшего, он был вынужден довольствоваться и этим.
Много лет спустя, когда Изгнанник был уже убит в битве при Красивой реке, где, выражаясь словами самого Вашингтона, шестьсот канадцев постыдно побили две тысячи англичан, граф, которого ничто уже более не удерживало в Америке, собрался отплыть во Францию со своей очаровательной женой и сыном, родившемся у него незадолго перед тем.