-- И, без сомнения, готовы мне служить, -- улыбаясь, произнес незнакомец.
-- А это смотря по обстоятельствам, -- невежливо ответил майор, -- времена изменились.
-- Та-ак! -- сказал незнакомец все так же с насмешкой. -- А что же нового? Очень хотелось бы узнать от вас.
-- Вы и сами все прекрасно знаете.
-- Все равно, скажите мне, что же это за важные новости вдруг изменили наши дружественные отношения?
-- Нечего тут насмехаться. Я вам служил -- вы мне платили, мы квиты.
-- Может быть... Но продолжайте. Вы мне хотите предложить, вероятно, какое-то новое условие?
-- Я ничего не хочу вам предлагать, я пришел, потому что вы изъявили желание меня видеть, вот и все.
-- А вашим пленником вы все еще довольны?
-- Больше прежнего; это очаровательный молодой человек, который, конечно, не заслуживает своей несчастной участи. Я искренне сочувствую ему.