Целую ночь, пригнувшись к шее лошадей, бразильцы скакали за капитао.
К восходу солнца они сделали восемнадцать или девятнадцать лье, что было удивительно, но бедные кони их утомились и не могли более держаться.
На расстоянии одного лье перед собой беглецы увидели широкий поток.
Это был Пилькомейо, один из значительных притоков Парагвая.
Маркиз приблизился к капитао.
-- Вы отлично сделали, Диего, -- сказал он, -- благодаря вашим дальновидным распоряжениям мы спасены.
-- Погодите еще благодарить меня, ваше превосходительство, -- отвечал индеец, насмешливо улыбаясь, -- не все кончено.
-- О-о! Мы опередили их настолько, что они не могут нас настигнуть.
-- Гуакуров не опередишь, ваше превосходительство; единственным средством для нашего спасения было бы достигнуть реки и переехать через нее.
-- Ну кто же нам мешает!