-- В самом деле, -- произнес Верный Прицел, -- я и не подумал об этом, поведение этих людей необъяснимо.
-- Вот это-то и необходимо объяснить! -- живо воскликнул Вольная Пуля. -- Прерии не настолько заселены, чтобы в нужную минуту, во время свирепого урагана, тотчас нашлись люди, готовые из одного только удовольствия защитить вас; для подобного поведения у этих людей должна быть тайная побудительная причина, цель, которую необходимо открыть. Кто нам сказал, что они не составляют части напавшей на вас шайки, что это не была уловка, чтобы легче овладеть вами, выполнение которой мы расстроили своим непредвиденным появлением. Повторяю, прежде всего мы должны найти этих людей, узнать, кто они, чего хотят -- одним словом, друзья ли они наши или враги.
-- Уже поздно предпринимать эти поиски, -- заметил дон Мигель.
Охотники улыбнулись, обменявшись многозначительными взглядами.
-- Поздно для вас -- конечно, вы не постигли тайн прерий, -- возразил Вольная Пуля, -- но не для нас: мы совсем другое дело.
-- Да, -- подтвердил Верный Прицел, -- если мы найдем один только их след, то, каким бы неприметным он ни был, найдем и другой и принесем вам отчет об этих незнакомцах, поведение которых, как справедливо заметил Вольная Пуля, очень странно и чересчур честно.
-- О! И почему только я не могу ехать с вами! -- воскликнул дон Мигель с сожалением.
-- Прежде всего выздоравливайте. Скоро, я в этом уверен, начнется ваша роль: через три дня мы доставим вам все сведения, интересующие вас теперь, без которых вы не можете ничего сделать.
-- Так вы мне обещаете вернуться через три дня?..
-- Да, через три дня мы возвратимся из нашего странствия. Рассчитывайте на наше обещание и сберегите себя так, чтобы вы тотчас же смогли пуститься в путь...