Вдруг раздались два ружейных выстрела, пуля просвистела между обоими охотниками, и из глубины воды послышался болезненный вскрик.
Человек, на помощь к которому они спешили, был ранен.
Между тем буря усиливалась. Молния блистала не переставая. Охотники видели, как незнакомец повис на поводьях своего коня, а на берегу заметили человека, наклонившегося вперед, прицеливающегося из ружья.
-- Каждому свое, -- сказал лаконично Верный Прицел.
-- Хорошо, -- так же коротко ответил его друг. Вольная Пуля взял аркан, висевший у пояса, свернул его кольцом, раскрутил над головой и, пользуясь сверкнувшей молнией, пустил его. Кожаная веревка со свистом полетела вперед, и свободная петля, заканчивающая ее, наделась на шею лошади, так храбро боровшейся с потоком.
-- Смелей! Смелей! -- крикнул Вольная Пуля. -- Ко мне, Верный Прицел! Ко мне!
И, резко повернув коня, он направил его к берегу.
-- Я здесь! -- ответил Верный Прицел, ожидавший удобной для выстрела минуты. -- Сейчас!
С этими словами он спустил курок, раздался выстрел, и охотники услышали с того берега болезненный и, вместе с тем, злобный крик.
-- Он ранен, -- сказал Верный Прицел. -- Завтра я узнаю, кто этот негодяй. -- И, закинув ружье за спину, он направил коня навстречу Вольной Пуле.