Поляна была пуста.
Тем не менее, здесь совершенно ясно были видны следы поединка, происшедшего всего какие-нибудь два часа тому назад, а большая лужа крови указывала и место, где лежал раненый или убитый идальго.
-- Что это значит? -- пробормотал граф.
-- Не знаю, -- отвечал его друг, пожимая плечами, это значит, что сообщники знаменитого идальго унесли его, вот и все. Теперь вот вопрос, умер он или жив? На это я пока не могу вам ответить.
-- Начало нашей экспедиции ознаменовалось неудачей, и я вам могу сказать, наверное, только одно -- сегодня мы ничего не узнаем.
Пока барон де Гриньи предавался этим размышлениям, граф вдруг нагнулся и с легким радостным криком сейчас же выпрямился.
-- Наоборот, -- вскричал он, показывая своему другу предмет, который держал в руке, -- мы теперь все знаем. Посмотрите-ка на эту вещичку.
-- Вензель графини де Малеваль! -- проговорил с удивлением молодой человек, -- я считал ее гораздо осторожнее.
-- Вы мне сказали тогда правду, Арман, -- все наши сомнения исчезли. Я теперь убежден, что моей смерти жаждала именно графиня.
-- Очень рад слышать это! Теперь мы, по крайней мере, знаем, с кем имеем дело. Что же вы намерены делать?