-- Как вы видите, майор, -- сказал полковник, -- нам нечего обманывать друг друга. Сейчас это только вопрос времени. Произойдет это завтра или через неделю, этого никто сказать не может, хотя результат ясен.
-- Гм, когда наступит эта минута, -- сказал майор, -- у нас всегда останется возможность запереться в крепости и послать ее ко всем чертям вместе с нами.
-- К сожалению, друг мой, мы лишены такой возможности.
-- Как это?
-- Мы, старые солдаты, можем взлететь на воздух и даже должны, но не имеем права обрекать на такую жестокую смерть женщин и детей.
-- Да, вы правы, -- задумчиво проговорил майор, -- не можем. Но у меня всегда останется возможность всадить себе пулю в лоб.
-- Даже и этого последнего утешения вам не дано, друг мой. Мы должны подавать пример находящимся здесь людям, которых мы обязаны защищать до конца. Мы обязаны оставаться на посту до последнего вздоха.
Майор не ответил, но нашел довод своего друга и начальника вполне убедительным.
-- Но почему же до сих пор мы не получили ответа из столицы? -- продолжал он после короткого раздумья.
-- Э, друг мой, у них, верно, есть много своих дел, некогда думать о нас.