Молодой человек поднял голову и вздрогнул от изумления.
Солнце мгновенно скрылось за громадными желтоватыми тучами, которые мчались по небу с головокружительной быстротой армии, обратившейся в бегство, а между тем в воздухе стояла мертвая тишина, жара становилась удушливой, дышала огнем, птицы тяжело перелетали с места на место, в испуге кружили в воздухе, испуская пронзительные и отрывистые крики, животные в страхе выбегали из леса и кустарника и со зловещим воем разбегались в разные стороны.
Явление странное и вместе с тем грозное -- река как будто вдруг остановилась в своем быстром течении, поверхность ее стала неподвижной и гладкой, как зеркало.
Вдали в горах слышался неопределенный гул и глухие раскаты.
Лошади под всадниками, уткнув морды в землю, сильно фыркали и скребли копытами землю, пригибая уши, сверкали глазами и в неописуемом ужасе не трогались с места, несмотря на понукания; временами они жалобно ржали.
-- Что это значит? -- спросил дон Фернандо с изумлением, к которому примешивался отчасти страх.
-- Это значит, сеньор, что если не произойдет чуда, мы погибли, -- холодно ответил проводник.
-- Погибли? Полноте! -- вскричал молодой человек. -- Разве мы не можем поискать какого-нибудь убежища?
-- Поискать можно, только найти нельзя, от землетрясения не укроешься!
-- Что такое вы говорите?!