Дон Мельхиор огляделся. Он стоял на высоком холме, а внизу простиралась равнина. Ночь была темная, вдали виднелись освещенные окна домов Пуэбло. Люди, которые его окружали, все были в масках, с зажженными факелами, в их колеблющемся на ветру пламени все казалось призрачным, нереальным
Холодная дрожь проняла дона Мельхиора, он понял, что попал в руки масонов, потому что сам был масоном.
Масоны стояли, не шелохнувшись, как статуи.
В наступившей тишине дон Мельхиор слышал звук собственного сердца.
Наконец один из масонов выступил вперед и спросил:
-- Дон Мельхиор де ля Крус, знаете ли вы, где находитесь и кто перед вами?
-- Знаю! -- процедил сквозь зубы дон Мельхиор.
-- Признаете ли вы за нами право судить вас?
-- Да! Потому что на вашей стороне сила и сопротивление бесполезно.
-- Не в этом дело. И вы это прекрасно знаете, -- возразил человек в маске. -- По доброй воле вошли вы в наше братство, связали себя клятвой и дали нам право судить вас, если вы ее нарушите!