-- Я не собираюсь оправдываться. Ведь приговор мне уже вынесен Приступайте же скорее к его исполнению!
Человек в маске метнул на Мельхиора сверкающий взгляд.
-- Дон Мельхиор, -- продолжал он, отчеканивая каждое слово, -- знайте же, вас судят не за убийство отца, не за воровство! За измену отечеству! Что вы можете сказать в свое оправдание?
-- Я уже сказал, что оправдываться не желаю! -- твердо заявил дон Мельхиор.
-- Дело ваше! -- заметил человек в маске и, воткнув в землю факел, обратился к остальным: -- Братья! Какого наказания заслуживает этот человек?
-- Смерти! -- ответили все в один голос.
Ни единый мускул не дрогнул в лице дона Мельхиора.
-- Вы приговорены к смерти, -- продолжал масон, -- и приговор будет приведен в исполнение тотчас же. Приготовьтесь же предстать перед Всевышним. В вашем распоряжении полчаса.
-- Какую вы мне уготовили смерть?
-- Виселицу!