-- В такой поздний час? -- вскричал барон. -- Возможно ли это? Да и кто знает о моем приезде? Скажите, чтобы приходил завтра, сегодня уже поздно.
-- Я говорил, ваша милость, а он твердит, что дело неотложное.
-- Странно! Каков из себя этот человек?
-- Священник, ваша милость. У него для вашей милости очень важное сообщение.
Заинтригованный столь необычным визитом, Октав поправил на себе одежду и вышел в приемную.
Священник ожидал его, стоя посреди комнаты. Он был уже далеко не молод. Седые волосы падали на плечи, лицо дышало добротой и покоем.
Барон почтительно склонился перед священником и жестом пригласил его сесть.
-- Извините меня, господин барон, -- промолвил священник, тоже с поклоном, продолжая стоять, -- я духовник при тюрьме. Вы, вероятно, слышали о поимке бандитов?
-- Кое-что слышал.
-- Эти несчастные почти все казнены, остался их предводитель, но его ждет смерть. Перед тем как предстать перед судом всевышнего, этот человек покаялся в совершенных им кровавых делах. Не знаю, как он узнал о вашем приезде, но воспринял его как перст судьбы, призвал меня к себе и попросил съездить за вами.