-- Жениться? В Мексике? Вы, граф? -- еще больше удивился Оливье.
-- Да-да, женюсь на девушке, которой совершенно не знаю и не имею к ней никаких чувств, как и она ко мне по той же причине. Она -- моя родственница, мы были помолвлены еще в колыбели, и вот настал момент сдержать обещание, данное за нас нашими отцами.
-- Надеюсь, эта юная особа -- француженка?
-- Ничуть не бывало. Не то испанка, не то мексиканка.
-- Но вы сами француз, граф?
-- Конечно, и притом из рода Дюреннов, -- с улыбкой ответил граф.
-- Как же так получилось, позвольте спросить?
-- О! Все очень просто. История не длинная и, если вам интересно, я в двух словах расскажу. Я уже называл вам свое имя: Людовик Мария де ля Соль. Мой род -- один из древнейших. Он восходит к первым франкам: кто-то из моих предков, говорят, был вассалом короля Хлодвига, и король даровал ему за верную службу обширные луга, окруженные ивами, поэтому мой род впоследствии и назвали Соль, что значит ива. Я рассказал о своем происхождении не потому, что кичусь им, хотя род мой прославился боевыми подвигами, но я воспитан на либеральных идеях и понимаю, что в настоящее время титул и знатность не заменят истинного благородства. Но я должен вам все рассказать, чтобы вы поняли, откуда у нас в роду появились испанцы. Во времена Лиги испанцы, призванные сторонниками Гизов, с которыми они заключили союз против короля Генриха IV, в то время всего лишь короля Наварры, довольно долго держали в Париже гарнизон. Прошу прощения, дорогой Оливье, за подробности, которые могут показаться вам излишними.
-- Что вы, граф, мне очень интересно, говорите, пожалуйста!
Молодой человек поклонился и продолжал: