-- Да, ты, дитя.
-- Право, мама, -- возразила девушка слегка дрожащим голосом, -- я не понимаю вас.
Миссис Брайт вздохнула.
-- Да, -- прошептала она, -- так и должно быть; в жизни девушки обязательно наступает минута, когда невольно и почти бессознательно она имеет тайну от матери.
Бедная женщина вытерла передником навернувшиеся на глаза слезы.
Диана вскочила и с нежностью обняла мать.
-- Тайну! У меня от вас тайна, мама?! О, можете ли вы предполагать это?
-- Дитя, -- ответила миссис Брайт с доброй улыбкой, -- мать не обманешь... Вот где твоя тайна, -- прибавила она, коснувшись пальцем ее груди, в которой сердце так и стучало.
Диана покраснела и отступила в смущении.
-- Увы! -- заговорила добрая женщина. -- Я не упрекаю тебя, мое бедное дорогое дитя. Сама того не ведая, ты подчиняешься естественному закону природы. И я в твои годы была такой, как ты теперь; когда моя мать спросила о моей тайне, я ответила -- точно как ты, -- что у меня тайны нет; я и сама-то мало что понимала.