Царственный старец был защищен от палящих лучей солнца двенадцатью овчинами, а голова его была окутана громадным париком из пеньки; над ним красовалась громадная корона с серебряными зубьями.
Царственная чета стояла в величественных позах.
Командир в полной форме, в мундире и при оружии, стоял на своем месте на мостике, окруженный помощниками и офицерами.
Дед Экватор приказал остановить свою колесницу перед командиром и приветствовал его, сойдя со своего места.
-- Здравствуйте, командир! Давненько вас не было видно в этих местах!
-- Действительно, ваше величество, мы с вами старые приятели!
-- Надеюсь, что мы всегда останемся ими. Но судно ваше мне незнакомо; как оно называется?
-- "Героиня"!
-- Корвет нарядный и красивый, и жаль будет мне сшибить его носовую фигуру! Но ничего не поделаешь: придется! -- И, обратившись к своим дикарям-телохранителям, Экватор прибавил: -- Будьте наготове!
-- Простите, сир, -- возразил капитан, -- законы тропиков мне хорошо знакомы, соблаговолите принять эти десять червонцев как выкуп за носовую фигуру.