Дед Экватор поспешил запрятать в карман полученные десять червонцев, при этом на лице его изобразилась весьма забавная гримаса, долженствовавшая представлять из себя любезную улыбку, а затем продолжал:
-- Ваши офицеры все крещены отцом Экватором?
-- Все, -- отвечал командир, -- за исключением троих -- такого-то, такого-то и такого-то.
-- Прекрасно, -- продолжал его величество, -- мой священник позаботится о них, а теперь позвольте мне удостовериться, послушно ли ваше судно?
Командир вежливо уступил Экватору свое место и вручил ему рупор.
-- Слу-шай! -- раздался ревущий голос Экватора, крикнувшего это слово в трубу.
В ответ на это раздался пронзительный свисток.
-- Убрать паруса! Живо! -- крикнул дед Экватор. Маневр этот был исполнен с дьявольским одушевлением, дружно и проворно.
-- Славное судно, -- похвалил его величество, -- и славный экипаж. -- И, возвращая командиру рупор, он добавил: -- Я вполне доволен; желаю вам счастливого пути. Мне остается только попросить вас позволить окрестить тех матросов и пассажиров, которые еще не были крещены мной.
-- Предоставляю вам на то все права!