-- Он ехал галопом по берегу Рио-Салинаса, держа путь к горе! Ястреб, спрятавшийся в кустах, забросил на него лассо! Бледнолицый человек упал с седла и покатился по земле, точно яблоко, сорвавшееся с дерева. Мои воины набросились на него, отняли у него оружие и связали, не дав ему времени встать на ноги. Ястреб приказал привести его к отцу! Я сказал!
-- Хорошо, вождь, вы поступили как умный и ловкий воин; мое сердце радуется, слушая вас. Подвиньте этого человека, чтобы я мог рассмотреть и расспросить его. Но сначала освободите его от веревок: они теперь излишни!
Ястреб послушался, потом грубо толкнул пленника к свету.
-- Чего вам было нужно в этих краях? -- спросил Твердая Рука пленника.
-- А вам какое дело? -- ответил пленник охрипшим голосом. -- По пустыне все могут ездить! С какой стати я буду давать вам отчет в своем поведении?
-- Как хотите! Кто вы такой?
Всадник приподнял шляпу и, гордо выпрямившись, сказал:
-- Посмотрите на меня!
-- Наранха! -- воскликнул Твердая Рука в изумлении.
-- Проклятая душа дона Мануэля! -- сказал Пепе Ортис. Все охотники встали, за исключением дона Торрибио, который, со времени исчезновения доньи Санты, больше не жил, а прозябал.