-- В Пасо-Редондо, неподалеку от Пориа де-Гваделупе, капитан.
-- Понятно... Кто вы такой? Как ваше имя?
-- Я ординарец его превосходительства, зовут меня Грегорио Лопес.
-- Вам известно содержание депеши?
-- Нет, хотя я и предполагаю, что в ней заключается нечто важное.
Солдат отвечал на все вопросы капитана без малейшего замешательства. Очевидно было, что он говорит правду.
Наконец капитан решился прочесть депешу. Скоро его брови нахмурились, и на лице появилось выражение неудовольствия.
Депеша гласила следующее:
Пасо-Редондо, 18...
Генерал дон Хосе Мария Рубио, главнокомандующий техасской армией, имеет честь известить капитана дона Хуана Мелендеса де Гонгора, что в стране вновь вспыхнули волнения. Несколько шаек бандитов и пограничных бродяг захватили в свои руки все окрестности, грабя и сжигая асиенды, захватывая в плен конвойных солдат и перехватывая курьеров. При столь серьезном положении дела, угрожающем общему благу и безопасности жителей, на правительстве лежит важный долг -- принять в интересах всеобщей пользы решительные меры к подавлению беспорядков, чтобы не дать им принять большие размеры. Ввиду всего этого Техас объявлен находящимся на осадном положении...