-- Я желаю сообщить вам важную и славную новость! -- вскричал Люсьен самым громким голосом.
-- Что такое? Говорите! Говорите! -- закричали со всех сторон.
Тишина восстановилась как бы по волшебству.
-- Добрые жители Страсбурга, вы все, французы, слушающие меня, -- продолжал Люсьен, -- по телеграфу получено официальное известие: война объявлена Пруссии.
-- Да здравствует Франция! -- закричали все присутствующие, вскакивая и поднимая свои кружки.
-- Смерть пруссакам! -- повторили хором все присутствующие.
-- Господин Люсьен Гартман, -- сказал, кланяясь молодому человеку, мужчина с белыми усами, в котором по его костюму можно было узнать отставного военного, -- это известие верно ли? Имеете ли вы доказательства того, что сообщаете нам?
-- Я слышал это известие от моего отца. Он находился в ратуше, где уже несколько дней заседает муниципальный совет, когда из главного штаба принесли телеграмму.
-- Если так, господа, -- сказал отставной офицер, снимая шляпу, -- дай Бог, чтобы мы остались победителями и отомстили за прежние оскорбления!
-- Да здравствует Франция!