Однако, незнакомец не смутился и ждал, по наружности бесстрастно, чтоб его собеседник продолжал разговор, так странно начатый. Тот почти тотчас заговорил тем могильным и насмешливым тоном, который был ему свойствен.
-- Позволите ли вы мне, милостивый государь, -- сказал он, улыбаясь, -- спросить вас, в какую сторону направляете вы ваши шаги?
-- Милостивый государь, -- ответил незнакомец, кланяясь в свою очередь, -- я прямо направлялся сюда.
-- Ну, так вы и пришли.
-- Кажется.
-- А я так знаю это наверно. Но извините, мой вопрос может быть нескромен; вы пришли не на любовное свидание?
-- Нет, не совсем. Я привез письмо, которое обещал отдать в собственные руки одному из ваших офицеров.
-- Вы как будто нас знаете?
-- Очень мало. Вы, кажется, принадлежите к отряду альтенгеймских вольных стрелков?
-- Я имею честь служить сержантом в этом отряде, который я не считал столь известным. Как зовут офицера, к которому у вас письмо? -- продолжал он серьезнее.