Дула ружей опустились. Настала минута мрачного молчания.
-- Пли! -- скомандовал полковник.
-- Да здравствует Франция! -- воскликнули в один голос мэр и выборные.
Грянул залп. Они упали.
-- Да здравствует Франция! -- повторил народ, вскочив на ноги в порыве энтузиазма.
И точно будто это воззвание вызвало мстителей за несчастных, на него ответили страшными криками, и беглый ружейный огонь затрещал вокруг всей деревни.
Это напали вольные стрелки.
Несмотря на всю их бдительность, пруссаки, увлеченные алчностью и волновавшими их гнусными страстями, допустили застигнуть себя врасплох.
На голос полковника и офицеров солдаты быстро стали в ряды для систематичного отпора.
Началась смертельная борьба, в особенности губительная для пруссаков.