Солдаты колебались.
-- Я прошу, а в случае нужды даже требую повиновения.
-- Тяжело, признаться, -- сказал Шакал, -- но будьте покойны, командир, честь ваша в надежных руках. Мы исполним вашу волю.
-- Благодарю.
Затем он обратился к уланскому офицеру со словами:
-- К вашим услугам, милостивый государь.
Противники обнажили сабли и стали в позицию. Странное зрелище представляли два офицера, которые вышли на поединок в присутствии своих солдат.
Во всех окнах замка были зрители. Можно бы вообразить, что это турнир средних веков, где два благородных рыцаря решают ссору в присутствии дам, улыбающихся их подвигам.
Оружие, которое было у противников в руках, походило на рапиры немецких студентов в Иене и Гейдельберге, и обстоятельство это казалось очень приятно немецкому офицеру.
Каждый начал бой любимым приемом. Впрочем, первое нападение длилось недолго. Улан сделал отчаянный выпад. Мишель спокойно выждал его и простым отбоем вышиб саблю из его рук.