-- Как знать, -- возразил Гартман, -- может статься, мы не одни бродим здесь и слышанный нами окрик обращен к людям, которые, подобно нам, хотят пробраться в горы.
-- Должно быть, так и есть! -- вскричал Оборотень, хлопнув себя по лбу. -- Верно, пруссаки подметили кого-нибудь. Подвигайтесь вперед, переходя от дерева к дереву, чтоб заслонять себя ими, и остановитесь ждать меня на перекрестке в шестистах шагах отсюда. Там вы найдете моего мальчугана с собакой, которых я поставил караулить; я пойду на разведку к самим пруссакам, если понадобится, и скоро принесу вести положительные, даю вам слово.
-- Будьте осторожны, Жак Остер, -- заметил Гартман с сердечной озабоченностью.
-- Ба! За меня опасаться нечего, сударь, пруссаки будут не умнее прежнего; только мне необходимо знать наверно, что происходит. Идите же, мы скоро увидимся опять.
-- Бог помощь! -- напутствовали его товарищи.
-- Спасибо, спасибо, не забудьте, что общая сходка на перекрестке. Влюбчивый, бери командование в мое отсутствие.
-- Ладно, старина, все будет исполнено.
Оборотень свернул в сторону, а Гартман с остальными пошел по горной тропинке, которая извивалась перед ними.
Вольным стрелкам понадобилось около двадцати минут, чтобы достигнуть перекрестка, где они нашли мальчика и его верного Тома, которые бдительно сторожили тропинки, в виде звезды, сходившиеся на перекрестке со всех сторон.
Едва успели путники перевести дух после тяжелого перехода, как раздались выстрелы.