-- Почему такая тайна? -- спросила она спустя минуту.
-- Быть может, графиня, -- возразил он, все улыбаясь, -- чтоб доставить вам большое удовольствие и приятную неожиданность. Даете вы мне слово, о котором я вас прошу?
-- Даю, хотя знаю вас только с этой ночи. Ваши поступки исполнены рыцарства и благородства, я питаю к вам полнейшее доверие. Я исполню ваше желание, каким бы странным оно мне ни казалось. Ведь вы будете с нами?
-- К искреннему моему сожалению, графиня, нет.
-- Вы оставляете меня?.. Так внезапно?.. -- прибавила она с изумлением, которого не могла скрыть.
-- Это необходимо, графиня, -- ответил он с низким поклоном.
-- Не смею настаивать. Мы живем в злополучное время, когда никто с уверенностью не может располагать даже следующей минутой, но, по крайней мере, я надеюсь, что мы расстаемся не надолго. Ведь я скоро увижусь с вами опять. Я у вас в долгу, услуга обязывает одинаково и того, кому она оказана, и того, кем оказана, -- прибавила она с пленительной улыбкой, -- я хочу сквитаться с вами.
-- Я с избытком вознагражден за немногое, что мог сделать, графиня, выражением признательности, которым вы удостоили меня.
-- Вы не ускользнете от меня комплиментом, -- вскричала она с оттенком раздражения, -- прошу покорно отвечать на мой вопрос!
-- Если вы непременно требуете этого, графиня, то...