-- Это не более чем исполнение долга, дель Кампо! -- отвечал Мариньо, еще не оправившись от своего изумления.
-- И вот что называется бдительностью: здесь никто не спит! -- произнес дежурный генерал.
-- Чего мы нигде не видели! -- прибавил Мигель, окончательно сбивая с толку Мариньо, который не знал, как ему себя держать.
Командир серенос терялся в догадках. Направляясь в зал, где был приготовлен ужин, Мариньо не удержался и спросил дона Мигеля, от смущения почти не сознавая сам, что он говорит:
-- Итак, кабальеро, вы провели эту ночь верхом?
-- Почти.
-- Ага!
-- Я оставался до семи часов вечера у сеньора временного губернатора, а перед тем как присоединиться к генералу, направился к Эль-Ретиро, чтобы прогуляться.
-- К Ретиро со стороны Сан-Исидро?
-- Вот именно, со стороны Сан-Исидро, но я вспомнил, что у меня есть одно дело в Эль-Сокорро, поэтому я должен был прекратить свою прогулку, от всей души позавидовав всаднику, ехавшему впереди меня, которому, вероятно, не надо было поворачивать с этой дороги.