-- Так вы для...
-- Постойте, любезный герцог, не торопитесь, пожалуйста,-- перебил он со своей вечной улыбкой.-- Прежде всего я являюсь послом его величества короля Людовика Тринадцатого. Я мог бы для этого приехать к вам и двумя часами позже, но мне хотелось поскорее сообщить вам все. Предупреждаю, я привез нерадостные известия.
-- Этому легко поверить. От кого вы их получили?
-- От лица, которому все очень хорошо известно: от самого короля.
-- От короля?-- с удивлением вскричали все.
-- Ну да! Сегодня я должен был раньше обыкновенного явиться в Лувр по службе; вы знаете, что в предместьях стоят два полка швейцарцев? А сегодня ночью вступили еще три.
-- Три полка швейцарцев!
-- Да; так как я имею честь командовать швейцарцами, я отправился сегодня утром в Лувр спросить короля, где он прикажет расположить эти вновь прибывшие полки. Его величество выбивал на стекле какой-то небывалый марш и спорил с Анжели. Увидев меня, он подбежал с самой приветливой улыбкой. "Ах, Бассомпьер, здравствуйте,-- сказал он,-- я ужасно скучаю, мой друг! Вы ведь знаете, что король всегда и везде скучает. Да,-- продолжал он,-- Анжели сегодня невыносим, мне очень хотелось бы отослать его на конюшни к мсье де Конде". "Зачем же, ваше величество? -- быстро спросил шут.-- Я ведь так же хорошо умею чистить ослов, как и лошадей, а в вашей передней немало и тех, и других". Король рассмеялся. Видя, что он в хорошем расположении духа, я заговорил о швейцарцах.
"Хорошо,-- сказал он,-- а где они?" -- "В Пантене и Монмартре".-- "Ну и пусть они там стоят, может быть, они нам и не понадобятся, а кстати..." -- Заметьте, господа, как вставлено было это "кстати"...-- "Кстати, вы ведь по-прежнему в хороших отношениях с гугенотами?" Я хотел ответить, но король перебил меня. "Я вас не обвиняю, Бассомпьер,-- поспешно сказал он,-- я знаю, что вы нам верны, а только говорю то, что есть, поэтому вам незачем оправдываться. Сделайте мне удовольствие, съездите к ним и скажите, что моя мать примет их завтра в восемь часов утра".
-- В восемь часов утра?-- с удивлением вскричал герцог де Лафорс.