-- Милый Лектур, вы гадкий льстец,-- произнесла с очаровательной улыбкой герцогиня.
-- И самый преданный ваш слуга, прибавьте.
-- Нет, мой друг,-- отвечала она, ласково протянув ему руку,-- вы наш дорогой брат и самый неизменный друг.
-- Кто бы не согласился с радостью умереть, чтобы только услышать такие добрые слова, сказанные таким нежным голосом и таким прелестным ротиком!-- сказал Лектур, целуя ей руку.
-- Молчите, или я серьезно рассержусь,-- с улыбкой предупредила герцогиня.
-- Извольте, повинуюсь вашему приказанию.
-- А я пока прочту письмо герцога.
Герцогиня стала читать. Вскоре чтение до того заинтересовало ее, что она перечитала письмо раза два и глубоко задумалась, забыв даже о присутствии Лектура. Очнувшись, она провела рукой по лбу.
-- Я, кажется, позабыла о вас, мой друг, Герцог пишет мне такие странные вещи... я не знаю, что и думать; мне надо видеть его самого, чтобы убедиться, что я не ошибаюсь.
-- Разве это так трудно? -- спросил Лектур, лукаво улыбнувшись.