Вдруг Валентин вздрогнул, встал, знаком приказал молчать и, нагнувшись к товарищам, сказал тихо:
-- Тс! Нам дают весточку; берите ваше оружие и будьте готовы.
В ту же минуту он схватил обе лампы, не гася поставил в шкаф и запер его.
Затем раздался легкий свист.
-- Вооруженные люди перелезли через ограду, -- сказал Валентин.
-- Почему вы это узнали? -- спросил Джон.
-- Тс, -- повторил Валентин, взяв его за руку, -- слух мой так изощрен жизнью в пустыне, что я слышу то, чего другие не могут слышать.
Вторичный сигнал раздался.
-- Их пятнадцать, -- продолжал Гиллуа, -- вооружены ружьями и бычачьими языками; они идут к дому! Тише, они подходят.
Прошла минута.