Следы эти шли от самого берега; краснокожие переехали на четырех больших пирогах; в каждой из них могло поместиться более десяти человек; не было никакого сомнения, что это индейцы шли с целью воевать с вождями; удивляла только многочисленность отряда, потому что, по их расчету, в нем было не менее 40 или 50 человек, направлявшихся от Канады к границам Луизианы; Бесследный в числе индейских следов видел ясные отпечатки ног Нигамона, с которым он и Тареа имели уже раз столкновение в окрестностях Бельвю.
Это открытие было очень серьезно, но, к счастью, прибывшие индейцы шли по одному направлению с гуронами и не подозревали даже, что их следы открыты.
Сурикэ озабоченно покачал головой.
-- Эти люди должны умереть, -- проговорил он, -- от этого зависит безопасность дам, которых мы конвоируем.
-- Мы с вождем об этом уже думали, но как сосчитать? Число их почти одинаково с нашим войском, с ними нет женщин, а главное, их вождь сильный и искусный, нам будет трудно с ними бороться.
-- Может быть, дайте мне обдумать, завтра я найду средство.
-- Хорошо, -- сказал вождь. -- Тареа подождет. Сурикэ умен, все знает и найдет средство.
-- До завтра, -- сказал канадец, -- на ночь усильте караул.
-- А пироги их? -- спросил Шарль.
-- Они, собаки, спрятали, мы не могли к ним подойти, может быть, они понадобятся нам?