Молодой человек еще никогда не бывал на корабле; ему очень хотелось там побывать; случай казался весьма удобным, и он поспешил им воспользоваться; он отправился в гавань, нанял лодку и явился на борт "Слона".
Какой-то офицер с трубкой во рту прохаживался по шканцам; увидев Шарля, он подошел к нему и спросил, что ему угодно.
-- Я приехал из Парижа с рекомендательным письмом к г-ну Окару, -- отвечал молодой человек, -- я должен передать письмо ему лично.
-- Очень хорошо, мой юный друг, -- отвечал офицер, -- только г-на Окара в настоящее время здесь нет.
-- Тогда я приду после.
-- Как угодно, -- отвечал офицер, внимательно вглядываясь в молодого человека.
Шарль поклонился и хотел уйти.
-- Извините, -- сказал офицер, удерживая его, -- но скажите, пожалуйста, вы не г-н Шарль Лебо?
-- Да, это мое имя, действительно, -- отвечал Шарль с удивлением, -- только я не понимаю...
-- О, Боже мой, в этом нет ничего необыкновенного; г-н Окар был предуведомлен о вашем приезде, он торопился вас увидеть; вы даже запоздали немного, вас ждали раньше.