-- Нет, нет, я непременно хочу видеть вас у себя за завтраком.
-- Простите, генерал, мне трудно согласиться, но если вы так любезно настаиваете... я не знаю, что мне делать; в котором часу будет завтрак?
-- Через три четверти часа, самое большое через час.
-- В таком случае, я принимаю ваше любезное приглашение и благодарю вас за внимание.
-- Полноте! Что за церемонии между солдатами? Итак, решено.
-- Решено, генерал.
-- Отлично, до свидания. Охотники вышли.
Это приглашение было любезностью со стороны генерала, которой он хотел доставить Шарлю Лебо возможность еще раз повидаться с Мартой де Прэль и провести с ней лишний час перед отъездом.
Со своей стороны, Сурикэ принял приглашение только потому, что надеялся еще раз увидеть любимую девушку, оба руководствовались одной и той же мыслью.
Раны, полученные Сурикэ при атаке форта, сделали для его романа гораздо больше, чем шесть месяцев, проведенных хотя и вблизи Марты, но при обыкновенных, нормальных условиях; доказательством может служить то, что во время поездки в Луизиану, имея полную возможность говорить с молодой девушкой с глазу на глаз, он не решился признаться ей в любви; его проклятая робость сковывала ему губы.