-- Кто вы и чего требуете? -- сказал он высокомерно, обращаясь к офицеру, командовавшему мексиканским отрядом.
Этим офицером был дон Аннибал де Сальдибар, которого генерал Сандоваль назначил первым адъютантом и начальником Главного Штаба (major-general) армии.
Дон Аннибал держал в руках обнаженную шпагу, на конце которой был привязан белый платок.
-- Кто вы сами? -- спросил он. -- Я имею приказание обращаться только к генералу дону Лопесу де Карденасу, коменданту крепости.
-- Тогда говорите немедленно: он перед вами.
Дон Аннибал поклонился.
-- Мне приказано, -- сказал он, -- предложить вам сдать сейчас же крепость генералу дону Пелажио Сандовалю, главнокомандующему мексиканскими войсками в провинции Когагуила.
-- А! А! -- воскликнул генерал, кусая усы. -- Немного странная претензия. Знайте, что я признаю только одну армию в Новой Испании -- испанскую. Что касается той шайки бандитов, которая окружила теперь город, и мятежника, который ею командует и которого вы осмелились назвать генералом, то слушайте: я не разговариваю с презренными рабами, восставшими против господина. Я хотел выслушать вас до конца и не стрелять пока. Но не испытывайте долее моего терпения, удалитесь и берегитесь в будущем являться с такими вестями, так как это будет для вас плохо. Вот единственный ответ, который я могу и хочу вам дать. Уходите же. Спешите, пока я не отдал приказания поступить с вами, как вы того заслуживаете!
-- Берегитесь, генерал! -- бесстрашно отвечал дон Аннибал. -- Борьба, которую вы готовитесь поддерживать, бесчестна. Дело, которое вы защищаете, -- гиблое дело!
-- Пустите пару пуль в этого крикуна! -- сказал генерал, пожав плечами и обращаясь к солдатам, присутствовавшим с ружьями у ног при этой беседе.