-- В воду нечестивца! -- вопили они.
-- Стойте! -- крикнул капитан. -- Этот человек принадлежит мне!.. Граф де Сент-Ирем, -- прибавил он, обращаясь к беглецу, остановившемуся, опираясь на шпагу, -- полчаса тому назад вы хотели повесить меня здесь, но вам это не удалось; а теперь, клянусь, я вас непременно повешу! Не беспокойтесь, сначала я проткну вас рапирой.
-- Нетрудно убить человека, когда вас пятьдесят против одного, -- презрительно отвечал граф.
-- Ошибаетесь, граф, я не убиваю, я дерусь!.. Эй вы, прочь! Если я буду убит, не задерживайте графа.
Тунеядцы недовольно заворчали.
-- Я требую этого! -- сказал капитан.
-- А я все-таки приготовлю веревку, -- хмуро заметил Клер-де-Люнь.
-- Как знаешь, братец, это тебе не повредит, -- усмехнулся капитан.
Они начали драться с ожесточением. Тунеядцы тревожно следили за дуэлью, которая могла кончиться смертью обоих противников.
Вдруг граф де Сент-Ирем, сделав шаг вперед, выхватил из-за пояса пистолет и выстрелил; пуля пролетела мимо капитана и наповал убила стоявшего позади него Тунеядца.