При этом имени все солдаты отдали честь.
-- Добро пожаловать, дон Грегорио! -- вскричал Валентин.
-- Вот нечаянная встреча, кавалеры! -- сказал дон Грегорио, пожимая дружеские руки, протянутые к нему со всех сторон. -- Я не ждал найти вас так скоро.
Следом за доном Грегорио въехало в стан человек тридцать всадников.
-- Так скоро? -- спросил дон Тадео. -- Вы разве искали нас?
-- Э, искал ли я вас, дон Тадео! Я нарочно для этого выехал из Вальдивии несколько часов тому назад.
-- Я не понимаю вас, -- сказал дон Тадео.
Дон Грегорио словно не расслышал этих слов. Сделав знак дону Тадео и двум французам, он удалился на несколько шагов, чтоб другие не могли услышать их разговора.
-- Вы спрашиваете, зачем я искал вас, дон Тадео? -- сказал он. -- Извольте: я послан от имени всех патриотов, которых вы предводитель. Мне велено сказать вам: отечество в опасности, только вы можете спасти его. Ужели вы откажетесь?
Дон Тадео не отвечал ни слова. Он склонил свое бледное чело, и, казалось, сильное горе овладело им.