-- Чистое Сердце покинул земли команчей и пошел по пути охоты при восходе третьего солнца месяца падающих листьев [так индейцы называли сентябрь]. Тридцать солнц последовало за этим, люди теперь живут едва лишь при начале луны перелетной дичи [то есть октября]. За этот короткий промежуток времени случилось многое, что требует присутствия Чистого Сердца среди племени, для которого он приемный сын. Топор войны был глубоко зарыт в продолжении десяти лун между команчами прерий и апачами-бизонами, теперь он внезапно был вырыт на великом совете, и апачи готовы вступить на путь войны под предводительством самых мудрых и самых опытных вождей племени. Говорить ли мне о тех новых надругательствах, которые апачи осмелились совершить над команчами -- родным племенем Чистого Сердца? Но к чему? Сердце брата моего крепко, и он будет повиноваться велениям отцов и будет сражаться за них.
Чистое Сердце наклонил голову в знак согласия.
-- Никто не сомневался в Чистом Сердце, -- продолжал вождь, -- однако вожди не требуют помощи Чистого Сердца в войне против апачей. Апачи -- это старые сплетницы, и дети команчей без нашей помощи могут прогнать их ударами хлыстов, но положение становится все серьезнее, и вот теперь не столько в силе Чистого Сердца, хотя он известен как наводящий страх воин, нуждаются отцы его, сколько в присутствии на великом совете племени. Длинные Ножи и гачупины также вырыли топор войны. И те и другие предлагают команчам заключить союз. Союз с бледнолицыми не особенно приятен краснокожим, тем не менее смущение велико, они не знают, с кем заключить союз, кому оказать помощь.
Черный Олень умолк.
-- Да, положение серьезно, -- отвечал Чистое Сердце, -- можно сказать, оно требует безотлагательного решения.
-- Вожди разделились во мнениях и не могут решить, что лучше, -- вновь начал индеец, -- и вот они со всей поспешностью снарядили Черного Оленя и отправили его на поиски брата, мудрость которого известна, и решили последовать совету брата.
-- Я очень молод, -- отвечал Чистое Сердце, -- чтобы взять на себя смелость высказать в таком деле решающее мнение и склонить чашу весов в ту или иную сторону. Племя команчей царствует в прериях, вожди его -- опытные воины, они лучше меня могут принять решение, которое сохранит и честь, и интересы племени.
-- Брат мой молод, но мудрость говорит его устами. Ваконда вложил в его грудь речи, которые произносит язык. Все вожди питают великое уважение к Чистому Сердцу.
Юноша покачал головой, как бы протестуя против такого лестного мнения о себе.
-- Если уж вожди так настаивают на этом, то я скажу, что не подам своего мнения раньше этого охотника, который лучше меня знает прерии.