Захваченные врасплох охотники быстро подняли головы. Пасшиеся лошади бросили есть траву и насторожились, повернув морды к кустам.
Лесные охотники привыкают различать среди тысячи звуков природы каждый посторонний звук. Они ясно различают шуршание ветки, на которую села птица, шелест падающего листа, звук бегущего по камням ключа, все это они различают и остаются спокойными. Но чуть их уха коснется совсем неслышное для нас, жителей городов, шуршание сухой листвы под ногой человека, как они тотчас всем существом своим превращаются в одно напряженное внимание, какие бы глубокие мысли не владели ими раньше.
-- Кто-то шляется тут, -- проворчал чуть слышно Чистое Сердце.
-- Шпион, конечно, -- проговорил Ланси.
-- Шпион или нет, но только белый, -- заметил Транкиль и протянул руку, чтобы взять свой карабин.
-- Стойте! Отец, -- вмешалась Кармела и положила свою руку на его, -- может быть, это какой-нибудь несчастный, заблудившийся в лесу, которому надо помочь.
-- Все может быть, -- отвечал Транкиль, -- и мы это сейчас узнаем.
-- Что вы хотите сделать? -- испуганно проговорила девушка, увидав, что отец поднялся.
-- Подойти к этому человеку и спросить, что ему надо, больше ничего.
-- Осторожней, отец!