Настало молчание. Они своим глазам не верили -- такой сказочной казалась им эта встреча посреди американской пустыни.
-- Вы, сударыня... Вы здесь! -- вскрикнул наконец охотник дрожащим от волнения голосом.
-- Я самая, -- ответила она, улыбаясь и протягивая ему руку, которую он почтительно поцеловал.
-- Давно я не имел чести вас видеть, -- сказал он. -- Я проехал весь материк, чтобы вас найти, но совершенно напрасно. Вы уже тогда оставили Нью-Йорк, и никто не мог мне сказать, куда вы уехали. Писем от вас я тоже не получал.
-- Да, по некоторым причинам, которые вы узнаете, я должна была переехать в Канаду, где и поселилась близ Квебека.
-- Последнее письмо, которое я от вас получил еще в 1857 году, возбудило было во мне несбыточные надежды...
-- Не говорите -- несбыточные; разве вы не понимаете, почему вы меня теперь тут встретили.
-- Как! Что вы этим хотите сказать?..
-- Надо же было вас отыскать, тем более что я надеюсь возвратить вам потерянное счастье.
-- Ах, сударыня, не говорите мне этого -- я способен вам поверить; а вы сами знаете, что для меня не существует более счастья на земле.