Ла-Марлуз, все время сидевшая за прилавком, подошла к разговаривающим.
-- Господин Ромье вас ждет, -- любезно доложила она.
Лупер вылил остатки вина в стаканы.
-- Выпьем за твое здоровье, Полит, -- сказал он, усмехаясь. -- Следуй за мной, а главное, ничему не удивляйся.
Ла-Марлуз зажгла два фонаря и, подавая их мужчинам, сделала знак следовать за ней. Они прошли две комнаты, длинный коридор и очутились во дворе.
Холодный ветер дохнул им в лицо. Темно было, хоть глаз выколи.
Ла-Марлуз подошла к колодцу, ощупью пошарила руками... Часть ограды тихо опустилась и обнаружила отверстие.
-- Готово, ягнятки мои! -- смеясь, сказала ужасная женщина. -- Не робейте! Дорога узковата, но надежна.
Лупер поднес фонарь к отверстию и внимательно посмотрел вниз.
Веревочная лестница, крепко натянутая, была прикреплена к двум толстым железным кольцам, вделанным в стену колодца. Пламя фонаря красноватым отблеском не могло осветить эту бездну; первые ступеньки лестницы ярко выделялись, затем все исчезало в густом мраке.