Клавдия терпеливо выслушала эту гневную тираду и по окончании ее вновь сказала с улыбкою Полусову:
-- Так вы не сознаетесь?
-- Не могу же я на себя преступления возводить! -- уже досадливо ответил Полусов. -- Хотя и очень хочется помочь Коко и утешить его родителей, но...
-- Если нет, так до свиданья. Нам говорить с вами больше нечего... Я сама могу помириться!..
X
ПОКРОВИТЕЛЬНИЦА ВЛЮБЛЕННЫХ
Лето было в самом, что называется, разгаре. Клавдия уже давно жила вблизи Кунцева, на даче Полушкина, с которым она без всяких посредников, встретившись как-то на Пасхе в одном из театров, помирилась. Льговская, в полном смысле этого слова, отдыхала. "Понедельники", "четверги" и прочие "дни" разлетелись кто куда: остались только Полушкин и Наглушевич.
К фельетонисту Клавдия питала враждебное чувство за грязный, клеветнический пасквиль, написанный про нее борзописцем в одном из уличных листков. Чтобы чем-нибудь досадить за это Наглушевичу, Льговская страшно увеличила свой гонорар... Однако фельетонист редко, но метко посещал Клавдию. Испорченный до мозга костей, он не мог забываться в объятиях других женщин, у которых "было то, да не это".
Частыми гостями "пустынной" дачи Клавдии были Елишкина и Надя Мушкина. Елишкина, по обыкновению, занимала, по наущению супруга-либералиста, "позорные" деньги Клавдии, причем при займе она каждый раз говорила: "Господи, какой мой муж негодяй: ни рожи, ни кожи! По улице совестно с таким плюгавым ходить. Если бы не дети, прямо ушла бы, куда глаза глядят... Пожалуйста, дай, Клавдия, а то пошлет занимать "аржаны" у Буйноилова, а, он противный, сальный старик!"
Надя Мушкина посещала Льговскую бескорыстно. Она прекрасно понимала, кто такое Клавдия, но грязное к чистому не пристанет: она по-прежнему любила свою милую, добрую подругу! Она ни в чем не винила ее!.. Ей казалось, что виноваты во всем эти животные-мужчины!.. Надя Мушкина никогда не выходила к поклонникам Клавдии и не знакомилась с ними, и Льговская была настолько "тактична", что не настаивала на этом и не обижалась на свою единственную подругу, которая одна не откачнулась от нее...